東京で人と会う際、一緒にラーメンを食べることにした。
ミシュランでビブグルマンにて掲載されたお店だ。
ラーメン屋は基本的に星がつかないが、ビブグルマンがつくことは、実質ラーメン屋でのミシュラン獲得を意味する。

今回、ラーメン屋で食べて、喫茶店で話をしようかと思った。
ところが、折しもの雨。
ラーメン屋を探して歩くのも苦痛だ。
また、待ち合わせもお店の中ですることができないため、不便をした。

私は、友人を雨の中で待たせないため、自分の到着予定時刻を少し遅めに伝えた。
私が道に迷わなければ、自分が先に着く。
途中、少しだけ通りを間違えたが、その際、食べ放題中華を見つけた。
こんな店で待ち合わせたら、雨に苦労しなかったなと思ったが、動いている中では仕方がなかった。

ちなみに、私が、決まった店を予約しなかったことには理由がある。
仕事の終わる時間が分からないため、決まった時刻の航空便に乗ることができない可能性があったためだ。
航空機が1便後にずれたら、予約がパアになる。
それで、きっちり予定を決めなかったという理由がある。

ただ、後の航空機になって、その後の夜の遅い時間でも空いているお店を準備しておけばよかったかもしれない。
次回からは、そのことも頭に入れておこう。

ただし、今回は、東京の醤油ラーメンのお店の特集を見たことと、友人とのノリで決まったことである。
天気がよければ、実際、そのコースもよかったかもしれない。

さて、友人もお店について、待ち合わせが完了して、目的のラーメン屋に入ろうとした際、私は、一応、希望を聞いてみた。
これから、このラーメン屋に入るのと、近くの食べ放題の中華料理屋に行くのと、どちらがいい？
友人は、食べ放題中華の方がいいと言った。

今回の旅の目的は、友人と会って話をすることがメイン。
おいしいラーメン屋に入ることは、その次だった。
だから、落ち着いて話をすることのできる店内に入った。

恐ろしいことに、その店は、夜の8時過ぎであったが、客が1組もいなかった。
ちょっとやばいかと思ったが、入店したものは仕方がない。
それで、料理を注文した。
料理は、美味ではなかったが、まずくもなかった。
量もそこそこあった。
ただ、何だろう、華がなかった。特徴がなかった。

それでも、2時間の利用で、会社を辞めて独立した友人の近況を訊ねることができた。
他にもいろいろと話をすることができた。

話の後半に、「最近は、コンビニでの食事ばかりで」と友人が言った。
「こんなにまともな料理を食べたのは、久しぶりです」

そうだったのか？！
知らなかった。
じゃあ、ラーメンより、中華の方がよかった。
ラーメン屋は、また個人的に行くことにする。